Il leader dell’opposizione russa Alexei Navalny è morto nella colonia carceraria dell’Artico, dove stava scontando una condanna a 19 anni. Il 47enne era il più importante leader dell’opposizione russa e aveva conquistato un grande seguito con le sue critiche alla corruzione nella Russia di Vladimir Putin.
“Navalny si è sentito male dopo una passeggiata, perdendo quasi subito conoscenza. Il personale medico è arrivato immediatamente ed è stata chiamata un’ambulanza”, ha dichiarato il servizio penitenziario. “Sono state eseguite misure di rianimazione che non hanno dato risultati positivi. I paramedici hanno confermato la morte del detenuto. Le cause del decesso sono in corso di accertamento”. Il Comitato investigativo russo ha dichiarato di aver aperto un’indagine sulla morte.
L’addetta stampa di Navalny, Kira Yarmysh, ha dichiarato che il suo team non è stato informato della morte. “L’avvocato di Alexei sta volando a Kharp, dove si trova la sua colonia carceraria”, ha dichiarato in un post sui social media.
Citando il suo portavoce, le agenzie di stampa russe hanno riferito che Putin era stato informato della morte di Navalny.
Le reazioni dei governi occidentali alla morte di Navalny
I governi occidentali hanno immediatamente attaccato il Cremlino per la morte del più esplicito critico del presidente Vladimir Putin.
L’Unione Europea ha dichiarato di ritenere la Russia del presidente Vladimir Putin l’unica responsabile della morte. “Alexei Navalny ha combattuto per i valori della libertà e della democrazia. Per i suoi ideali ha compiuto l’estremo sacrificio”, ha scritto il presidente del Consiglio europeo Charles Michel su X. “L’Ue ritiene il regime russo l’unico responsabile di questa tragica morte”.
“Alexei Navalny ha pagato con la vita la sua resistenza a un sistema di oppressione”, ha dichiarato il ministro degli Esteri francese Stephane Sejourne. “La sua morte in una colonia penale ci ricorda la realtà del regime di Vladimir Putin”.
Il ministro degli Esteri spagnolo, José Manuel Albares, ha dichiarato di essere “profondamente scioccato dalla morte di Alexei Navalny” e ha affermato che Madrid “esige che vengano chiarite le circostanze” della sua morte. Albares ha sottolineato che la morte è “avvenuta durante la sua ingiusta detenzione per motivi politici” e ha offerto le sue condoglianze ai “suoi cari” e il suo “sostegno a coloro che lavorano per la libertà”.
Anche il primo ministro britannico Rishi Sunak ha deplorato l'”immensa tragedia” che la morte di Navalny rappresenta per il popolo russo. “È una notizia terribile. Il più feroce difensore della democrazia in Russia, Alexei Navalny ha dimostrato un incredibile coraggio per tutta la sua vita”.
Navalny “ha pagato il suo coraggio con la vita”, ha lamentato il cancelliere tedesco Olaf Scholz. “Chiunque si impegni per la democrazia deve temere per la propria sicurezza e per la propria vita, ed è per questo che siamo tutti molto tristi”, ha aggiunto Scholz in una conferenza stampa a Berlino insieme al capo di Stato ucraino Volodymyr Zelensky.
Putin deve “rispondere dei suoi crimini”, ha affermato Zelensky. L’assistente presidenziale ucraino Andriy Yermak ha dichiarato che “Putin è il male supremo che ha paura di qualsiasi competizione. Le vite dei russi non sono nulla per lui”, aggiungendo che “tutti coloro che chiedono negoziati devono rendersi conto che non ci si può fidare di lui. L’unico linguaggio che capisce è quello della forza”.
Infine, si è espresso anche il capo della Nato Jens Stoltenberg: “Sono profondamente rattristato e preoccupato per le notizie che arrivano dalla Russia sulla morte di Alexei Navalny, tutti i fatti devono essere accertati e la Russia ha serie domande a cui rispondere”.
Il ritorno in Russia e l’incarcerazione
Le denunce di Navalny, pubblicate sul suo canale YouTube, hanno accumulato milioni di visualizzazioni e portato decine di migliaia di russi in piazza, nonostante le dure leggi anti-protesta della Russia.
È stato incarcerato all’inizio del 2021 dopo essere tornato in Russia dalla Germania, dove si stava riprendendo da un attacco di avvelenamento quasi mortale con il Novichok, un agente nervino dell’era sovietica. Dopo aver dato al Cremlino la colpa dell’attacco di avvelenamento in Siberia, il suo ritorno in Russia ha segnato il suo destino. “Non ho paura e vi invito a non avere paura”, ha detto in un appello ai sostenitori al momento dell’atterraggio a Mosca, poco prima di essere arrestato per accuse legate a una vecchia condanna per frode. È stato condannato a 19 anni di carcere: gruppi indipendenti per i diritti hanno ampiamente contestato le accuse, viste anche in Occidente come punizione per la sua opposizione al Cremlino.
Il suo arresto ha scatenato alcune delle più grandi manifestazioni che la Russia abbia mai visto negli ultimi decenni, e migliaia di persone sono state trattenute in manifestazioni a livello nazionale per chiedere il suo rilascio.
In carcere, il team di Navalny ha dichiarato di essere stato molestato e ripetutamente spostato in una cella punitiva di isolamento. Le guardie hanno sottoposto lui e altri detenuti alla “tortura di Putin”, facendoli ascoltare i discorsi del presidente. Nonostante ciò, da dietro le sbarre, Navalny è stato un convinto oppositore dell’offensiva militare su larga scala di Mosca contro l’Ucraina. Il Cremlino si è mosso per smantellare la sua organizzazione, rinchiudendo i suoi alleati e mandando in esilio decine di altri.
Alla fine dello scorso anno è stato trasferito in una colonia carceraria artica nella regione russa di Yamalo-Nenets, nella Siberia settentrionale.
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