Secondo la Missione di monitoraggio dei diritti umani delle Nazioni Unite in Ucraina (HRMMU), il 2025 è stato l’anno più mortale per i civili in Ucraina dopo il 2022. L’HRMMU ha verificato che la violenza legata al conflitto in Ucraina nel 2025 ha causato la morte di 2.514 civili e il ferimento di 12.142, con un aumento del 31% rispetto al 2024. Ciononostante, all’inizio del 2026, l’Istituto Internazionale di Sociologia di Kiev ha stimato che il 65% degli ucraini è ancora disposto a sopportare la guerra per tutto il tempo necessario. All’inizio del 2026, il livello di ottimismo degli ucraini riguardo al futuro del Paese non è diminuito ma, al contrario, è aumentato rispetto al 2024-2025 (vedi Figura 1). In che misura questo atteggiamento riflette un’euforia forzata o, al contrario, la resilienza, le risorse e il potenziale dell’Ucraina nel conflitto in corso?
Sviluppi economici e prospettive
Dopo un forte calo nel 2022, l’economia ucraina ha registrato una parziale ripresa nel 2023. Nonostante il protrarsi della guerra e la deliberata distruzione delle infrastrutture ucraine da parte della Russia, l’economia si è stabilizzata ed è rimasta relativamente stabile. Nel 2025, la crescita reale del PIL è rallentata a circa il 2% a causa dei rischi residui per la sicurezza, delle perdite di infrastrutture e capacità, della carenza di energia elettrica e dei vincoli sul lavoro. Il deficit commerciale si è aggravato con l’aumento delle importazioni a 84,8 miliardi di dollari, pari a circa il doppio delle esportazioni. Nel 2025 l’inflazione era pari a circa l’8%. Il livello medio di fiducia delle imprese e dei consumatori è aumentato rispetto al 2024, a indicare come la società si stia adattando al contesto bellico.
Per il 2026, la Banca nazionale dell’Ucraina ha formulato una previsione di crescita dell’1,8%, mentre il Ministero dell’Economia mantiene un obiettivo del 2,5%. L’inflazione dovrebbe attestarsi al 7,5%, indicando un ulteriore rallentamento della crescita dei prezzi rispetto al 2025. Il debito pubblico dell’Ucraina raggiungerà il picco nel 2026, superando il 110% del prodotto interno lordo, per poi diminuire, come previsto in un rapporto del FMI del 2025.
Capacità militari e sfide
Finora, dal 2022 sono morti in combattimento circa 55.000 soldati ucraini. La natura della guerra è rimasta posizionale per tutto il 2025. Durante quell’anno, la conquista di un chilometro quadrato di territorio ucraino è costata alla Russia 93 vittime in media. La cronica carenza di manodopera è un problema importante sia per l’Ucraina che per la Russia.
Nel 2026, l’Ucraina dovrebbe avere un bilancio della difesa record di circa 2,8 trilioni di UAH, pari al 27,2% del PIL. Questo la renderà il 20° paese al mondo per spesa militare. La maggior parte delle entrate e dei prestiti raccolti dall’Ucraina nel 2026 saranno destinati a garantire gli stipendi dei soldati, l’acquisto di armi, la logistica militare e le riserve di truppe.
L’Ucraina sta sviluppando rapidamente il proprio complesso militare-industriale. Il Paese è ora leader nello sviluppo di droni e missili da crociera a basso costo, collaborando anche con altri partner su questo e altri tipi di armi. Secondo una previsione del Consiglio di sicurezza nazionale e difesa dell’Ucraina, la capacità dell’industria militare ucraina raddoppierà quasi nel 2026.
Sebbene, ad esempio, la produzione di droni dovrebbe aumentare fino a oltre 7 milioni di unità, esistono allo stesso tempo alcune sfide. Tra queste figurano la carenza di sistemi di difesa aerea e missilistica necessari non solo al fronte, ma anche nelle retrovie dell’Ucraina per la protezione delle infrastrutture energetiche, la mancanza di strumenti adeguati per contrastare i nuovi droni russi in fibra ottica e la sfida continua di mantenere la linea del fronte.
Cambiamenti demografici e migrazione
Soprattutto dal 2022, la guerra ha esacerbato i problemi demografici dell’Ucraina che facevano parte di tendenze più ampie nello spazio post-sovietico, soprattutto attraverso l’emigrazione. Si stima che oggi 30,5 milioni di persone vivano nel territorio controllato dal governo ucraino, ovvero circa 7 milioni in meno rispetto all’ultima stima del governo nel 2019. Già prima del 2022, l’Ucraina era una “nazione anziana”, con un’età media dei cittadini di circa 42-43 anni. Dopo un forte calo del tasso di natalità nel 2022 del 25%, la flessione ha gradualmente rallentato al 6% nel 2024 e al 4,5% nel 2025, quando si registravano tuttavia ancora tre decessi per ogni neonato nel Paese.
Nel novembre 2025, 4,33 milioni di cittadini ucraini che avevano lasciato il paese si trovavano sotto protezione temporanea nell’UE. Circa 260.000 persone si sono trasferite negli Stati Uniti utilizzando il programma umanitario U4U e quasi 300.000 in Canada utilizzando un programma simile.
La decisione di molti ucraini di tornare in Ucraina dipende dalle prospettive di pace e sicurezza future. Ciononostante, alcuni sono già tornati a casa nonostante la guerra in corso a causa dei legami familiari, dell’ambiente familiare, della nostalgia, dei prezzi elevati all’estero, dell’assistenza sanitaria di qualità, del patriottismo, del desiderio di tornare a casa e della mancata integrazione nei paesi ospitanti.
Questioni sociali e politiche chiave
Il paese deve affrontare una molteplicità di sfide: non solo quelle esistenziali legate al conflitto, ma anche sfide interne complesse quali degrado sociale, polarizzazione politica, declino demografico, integrazione dei veterani, devastazione ambientale, lotte culturali e conflitti commerciali. Nonostante i suoi limiti, l’apparato statale ucraino, in collaborazione con la società civile e vari partner stranieri, sta affrontando relativamente bene queste questioni e sta investendo nella conservazione della stabilità sociale.
Ad esempio, nel 2026, la spesa totale del Ministero delle Politiche Sociali per il sostegno sociale ai cittadini ammonterà a 468,5 miliardi di UAH, ovvero 47,6 miliardi in più rispetto al 2025. Nel corso del 2025, l’Ucraina ha migliorato la sua posizione nell’Indice di percezione della corruzione di Transparency International, avanzando di una posizione nella classifica mondiale, anche se il paese si colloca ancora solo al 104° posto su 182 paesi. L’integrazione dell’Ucraina nell’UE è una delle principali fonti di ottimismo sociale e, nonostante la resistenza ungherese, continua ad avanzare. L’adesione parziale dell’Ucraina all’UE potrebbe iniziare già nel 2027.
Conclusioni e raccomandazioni politiche
Dal 2022, l’Ucraina ha dimostrato un’elevata resilienza sociale, un potenziale di innovazione, una mobilitazione civica, un’intraprendenza economica e una capacità di adattamento in tempo di guerra. Ciononostante, il sostegno finanziario e militare occidentale è rimasto esitante e nel 2025 è addirittura diminuito rispetto al 2024. La ragione principale è stata la quasi totale sospensione del sostegno degli Stati Uniti all’Ucraina, un cambiamento che è stato compensato, ma non completamente, da un forte aumento del sostegno europeo.
Gli attuali livelli di sostegno all’Ucraina evidenziano una contraddizione: da un lato, dal 2022 gli ucraini hanno ottenuto risultati notevoli sia nella difesa contro la Russia che nel proseguimento dello sviluppo socio-politico, nonostante la continua pressione militare russa e gli attacchi contro i civili ucraini. Dall’altro lato, il sostegno complessivo occidentale, dopo un picco nel 2024, è diminuito nel 2025, nonostante l’elevata resilienza ucraina.
Questa tendenza deve essere invertita nel 2026. Alla luce dei risultati passati e recenti dello Stato ucraino, il proseguimento e l’intensificazione del sostegno risoluto dell’Occidente all’Ucraina appare come una strategia coerente e giustificata.
I paesi occidentali e non occidentali dovrebbero, nell’interesse di garantire la propria sicurezza e difendere l’ordine di sicurezza europeo e l’ordine mondiale basato sulle regole che lo sostiene, aumentare rapidamente sia il loro sostegno militare che gli aiuti non militari all’Ucraina nel 2026. L’esperienza dei risultati ottenuti dall’Ucraina negli ultimi quattro anni suggerisce che tale investimento non andrà perso. Alla fine potrà portare al raggiungimento di una pace giusta tra Ucraina e Russia.
Yuliia Zyubrovska è stagista 2026 presso il Centro di studi sull’Europa orientale di Stoccolma (SCEEUS) dell’Istituto svedese di affari internazionali (UI). Andreas Umland è Policy Fellow presso il neocostituito Istituto di politica europea di Kiev (EPIK). L’articolo si basa su un recente commento dello SCEEEUS.
Andreas Umland è analista presso il Centro di Stoccolma per gli Studi sull'Europa Orientale (SCEEUS) dell'Istituto Svedese per gli Affari Internazionali (UI), docente presso il Dipartimento di Scienze Politiche dell'Accademia Mohyla di Kyiv (NaUKMA) e redattore delle collane di libri "Politica e società sovietica e post-sovietica" e "Voci ucraine" presso ibidem-Verlag Stuttgart.
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